Dyonélio Machado pertenceu ao segundo período modernista
Escreveu suas obras num tom bem intimista
Em 1935 publicou seu romance: Os Ratos
Que evidencia um funcionário público e seus atos

Naziazeno Barbosa, protagonista da estória
Não consegue tirar uma dívida da memória
Tem apenas um dia para pagar o leiteiro
Por isso, luta de manhã à tarde,para obter o dinheiro

Pede emprestado, primeiro ao chefe da repartição
Este, não empresta; o protagonista fica na mão
Faz tentativa nos jogos de azar e na agiotagem
Mas não consegue e na mente só lhe vem uma imagem:
O leiteiro ameaçando o leite do filho cortar
Caso a dívida a este não pagar

Depois de muita tentativa cruel
Naziazeno consegue o dinheiro numa penhora de anel
Alcides, seu amigo, foi seu salvador
Sempre o livrava dos problemas, na alegria ou na dor

Voltou para casa trazendo todo o dinheiro
Para resgatar a dívida com o leiteiro
À noite, não conseguia dormir com as imagens do dia
Na sua mente, uma legião de ratos, na casa surgia
Roiam seu dinheiro.... Naziazeno continuava pensando
Só dormiu quando ouviu o leiteiro, o leite, despejando.

Maria José de Assis