Em regiões
suficientemente frias, como nas baixas latitudes (calotas
polares), a água pode se acumular na forma de gelo, onde poderá
ficar imobilizada por milhões de anos.
As geleiras são grande massa de
neve , transformada em gelo, que se acumula nas áreas
continentais sujeitas a precipitações de neve superiores ao
degelo, e que encontra submetida a um escoamento lento.
As geleiras estão
dividas em três tipos:
Geleiras Continentais ou Inlandsis, que representam 99% das
superfícies geladas do globo e que formam calotas de grande
espessura (2000m em média(, recobrindo vastas superfícies
(sobretudo na Antartida e na Groenlândia);
Geleiras do Vale ou do tipo
Alpino, que dependem estreitamente das formas de relevo
que as suportam, e cujo comprimento não excede algumas
dezenas de quilômetros;
Geleiras de Piemonte, que se
instam à saída de um vale montanhoso, espalhando sua língua
pela planície (como as geleiras do Alasca).
Nas geleiras se concentram as
maiores quantidades de água existentes na terra. Por esta razão
imaginemos se elas viessem a degelar a terra ficaria inundada.
E o que vem acontecendo é exatamente isto. Ambientalistas e
cientistas alertam que este fenômeno seria natural, mas...
Mais uma vez a mão humana andou interferindo na natureza.
Por causa do aquecimento* do
globo terrestre as geleiras estão derretendo de forma mais rápida
do que o esperado.
Aquecimento: O aquecimento vem
ocorrendo por causa da falha na camada de ozônio e também
por causa do desmatamento de árvores sem um controle sério e
um reflorestamento equilibrado, preservando espécies tanto de
plantas como de animais.
Geografia