EGITO ANTIGO. O Egito é o berço da mais antiga civilização, a egípcia. O
estudo dessa civilização tornou-se possível após 1822 quando da
decifração dos hieróglifos.
Inicialmente a região
achava-se dividida em cidades-estados, "nomos", independentes
politicamente. Em torno de 4000 a.C. esses "nomos" uniram-se em dois
reinos: Reino do Baixo Egito (Norte) e Reino do Alto Egito (Sul).
A unificação desses reinos
ocorreu por volta de 3 200 a.C., com Menés, que se tornou o primeiro faraó da
primeira dinastia e deu início à história dinastia do Antigo Egito que vai até
o século X1 a.C., quando termina a dinastia Ramsés e inicia a decadência.
Essa decadência se acentua com o aparecimento do novos reinos no Oriente Médio,
com o enfraquecimento do Governo dos faraós, com o empobrecimento do país
causado pela desorganização interna e pelas sucessivas dominações
estrangeiras. inicialmente, a dominação assíria, seguida da dominação
persa, Macedônia, romana e árabe, sendo esta última responsável pela religião
islâmica do Egito atual.
OS egípcios foram grandes
construtores, erguendo casas e palácios com Tijolos e madeira. Recursos técnicos
que talvez tenham trazido à Mesopotâmia. As pedras eram reservadas para a
construção de túmulos. Eram hábeis na arte de esculpir em pedras, fabricavam
jóias de ouro, pedras semipreciosas e esmalte, e descobriram o papiro, que
servia para a escrita. Desenvolveram conhecimentos e medicina e iniciaram
investigações matemáticas, mais tarde desenvolvidas pelos gregos. Porem, onde
os egípcios mais se destacaram foi na construção de túmulos, as pirâmides
em geral em honra dos faraós.
Contando com materiais
rudimentares, porém com fartura de mão-de-obra, construíram verdadeiros
monumentos de arquitetura, como as pirâmides de Quéfren, Quéops e Miquerinos
que ficam na cidade de Gizé. A arte egípcia em sua maior parte homenageava os
mortos, sepultadas com os objetos julgados necessários paia a vida no além.
Muitos faraós eram enterrados em túmulos escavados em rochas, outros tinham o
corpo conservado pelo embasamento. os egípcios eram politeístas. Osíris, deus
dos mortos, segundo eles desposara sua irmã, Íris, sendo morto por Seth; seu
filho Horus, porém, ressuscitou-o. Horus, deus do firmamento e da chuva,
reinava sobre os viventes, representado por um falcão. Havia o costume de
representar o deus sob a forma antropozoomorfa (corpo de animal e cabeça
humana)., Ra era o deus sol de Heliópolis; quando Tebas se tornou a capital
(11.~ dinastia), Amon, o deus da cidade ficou sendo Amon-Ra, o rei dos deuses.
Em 1340 a.C., o faraó
Akhenaton, instituiu o culto a um só deus - Aton - o 'sol, e mandou construir a
nova Capital em Telel Anarna. Tutankhamon, seu sucessor, restabeleceu os antigos
deuses, e seu túmulo foi o que abrigou a maior quantidade de tesouros no Egito.
O último faraó egípcio, Nectanebo morreu em 341 a.C.
História