O último trimestre do ano é crítico para os vestibulandos. Nos próximos meses, boa parte das principais universidades do país encerra suas inscrições e não há mais tempo para adiar a grande decisão. É agora que a questão mais importante da vida de muitos jovens na faixa de 18 anos deve ser enfrentada: que carreira profissional seguir? Para quem tem dúvidas, resta o consolo de saber que não está sozinho. De acordo com o IBGE, apenas 5% dos estudantes brasileiros que prestam a temida prova têm certeza de que curso querem fazer. E não é só isso. Depois que entram na faculdade, muitos vitoriosos descobrem que a escolha não foi a mais acertada. Segundo a Associação Brasileira de Orientadores Profissionais, 43% dos alunos da Universidade de São Paulo (USP), considerada uma das melhores do país, desistem do curso no primeiro ano. Muitos dos desiludidos fazem o caminho de volta para os cursinhos.

A escolha é realmente difícil. São mais de 150 opções diferentes de profissões de nível superior, distribuídas por 7.000 cursos em aproximadamente mil instituições. Além disso, a sensação é terrível porque é a primeira escolha importante que o jovem tem de fazer sozinho. De um lado, ele se defronta com aspectos práticos da vida, como os interesses e gostos pessoais, as habilidades manuais, o mercado de trabalho, as informações sobre os cursos e profissões. De outro, encontra-se diante de algo impossível de ser aferido objetivamente, como a pressão da família e dos amigos, a moda, os sonhos, as esperanças e as fantasias.

Nessa fase não se escolhe apenas a profissão, mas um estilo de vida. Por isso, o mínimo que se espera é que o vestibulando saiba o que está escolhendo e não acabe, sem realmente querer, na fila de inscrição dos cursos mais procurados, como Direito, Medicina ou Engenharia, ou dos que ele acredita que tragam mais retorno financeiro. Além da consciência do que se deseja, a informação sobre cursos e profissões é fundamental. O jovem tem de namorar a profissão antes de se casar com ela. A estudante paulistana Gabrielle Santos, de 20 anos, que prestou o primeiro vestibular para Biologia, resolveu "mudar de namorado". "Eu pensei, em princípio, que ia viver com os golfinhos", lembra hoje, rindo de sua ingenuidade. Depois de participar de um grupo de orientação profissional e conhecer melhor a carreira, ela optou por Medicina. As informações sobre o curso de Fisioterapia tranqüilizaram o mineiro Jerônimo Cavalcante. "Não tenho a menor dúvida sobre o que quero seguir", garante.

A boa notícia é que as melhores universidades do país, as escolas de ensino médio e os cursinhos mais requisitados já aprenderam a lição e oferecem visitas monitoradas às instituições de ensino superior, além de palestras com profissionais. Muitas vezes, os alunos podem ficar e assistir às aulas. Tomam contato com as matérias básicas dos primeiros anos de faculdade, geralmente mais enfadonhas e muito diferentes daquelas associadas diretamente à profissão. Para quem passa no vestibular cheio de sonhos e de ilusões, o primeiro contato costuma ser um choque. Se o aluno já vai informado, entra com uma visão mais realista do que terá de enfrentar.

Mudanças na legislação brasileira referentes ao ensino médio devem ajudar os alunos na escolha. A tendência é a de que os colégios ofereçam cada vez mais disciplinas optativas ou eletivas voltadas para o mundo do trabalho. Matérias como Linguagem Arquitetônica, Biologia Experimental, noções de Direito, Linguagem Fotográfica e Comunicação e Marketing já estão no currículo de algumas escolas, aproximando os alunos, pelo menos em tese, do que ocorre nas faculdades ou no mercado. As disciplinas optativas ajudam na hora de escolher. Mas as escolas do ensino médio não podem fugir de sua principal responsabilidade: formar alunos com habilidade de redigir, capacidade de entender textos e elaborar projetos e com maior compreensão da realidade. Se conseguir passar isso para os estudantes, a escola já estará cumprindo seu papel e ajudará a diminuir a insegurança diante da disputa do mercado de trabalho.

Para quem continua em dúvida, uma rede de instituições em todo o país especializou-se em ajudar estudantes indecisos como Vivian. Ou a mineira Cristina Martins, de 17 anos. Ela chora de angústia por não saber o que escolher. No início do ano, estava em dúvida entre Veterinária e Engenharia. Mas optou, sem muita convicção, por se inscrever em Medicina na Universidade Federal de Minas Gerais. "O que mais pesa para mim é saber que, pelo menos teoricamente, é uma escolha para a vida inteira. Mas não é bem assim, esse ato não define o resto da vida de uma pessoa, mas apenas um passo - o primeiro passo do resto da vida. A história das profissões está repleta de casos de artistas, cientistas e políticos que fizeram uma faculdade e acabaram trabalhando com algo totalmente diferente.

Em geral, os institutos de Psicologia de universidades federais e estaduais têm um serviço de orientação vocacional em que psicólogos e pedagogos, auxiliados por universitários de último ano, atendem a população - muitas vezes gratuitamente. Os testes vocacionais também são alvo de críticas e polêmica. Os testes consistem em levantamento de interesses, aptidões do estudante e seu perfil psicológico. Depois, o perfil dos jovens é comparado com o perfil dos profissionais. No entanto, as profissões e as pessoas sempre mudam. Ou seja, quando uma pessoa escolhe e segue uma profissão, ela vai reconstruí-la de acordo com sua personalidade. A escolha de uma profissão é apenas um primeiro passo, porque as pessoas não nascem com vocação para determinada atividade, mas vão construindo suas habilidades ao longo da carreira e da vida. Enquanto isso não for compreendido, a dúvida continua.

  Seja como for, os testes continuam muito usados, mais freqüentemente como um instrumento entre outros para ajudar o adolescente a perceber suas áreas de interesse. De um modo geral, muitas escolhas de vestibulandos são influenciadas pelos gostos dos pais. Ultimamente, porém, os especialistas têm notado o fenômeno inverso. Na ânsia de serem imparciais, os pais acabam se omitindo. Isso não é bom porque o jovem fica sem referências. Como em todas as ocasiões, os pais devem conversar com os filhos. Mesmo porque a escolha de cada um depende de fatores tão diversos como o histórico de vida de cada um. 

Para diminuir a dúvida, há uma seqüência de passos básicos recomendados aos que ainda não se decidiram. Primeiro, o estudante deve pensar em seus interesses: o que mais gosta de fazer, quais são as atividades mais importantes e feitas com maior freqüência e o papel que ele pretende exercer dentro da sociedade. Depois, observar o que tem mais facilidade para aprender, estudar e fazer. Em seguida, procurar a relação de cursos e profissões, não só universitários, mas técnicos e tecnológicos. O passo seguinte é relacionar os interesses e as preferências aos currículos dos cursos, que podem ser obtidos em muitos casos pela Internet nos sites das faculdades. Completadas essas etapas, basta fazer a inscrição - e boa prova.

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