Na
Grécia antiga, o calendário era medido de quatro em quatro anos, denominado
olimpíada. Essa expressão nasceu em Olímpia, região localizada a noroeste de
Peloponeso, entre os rios Alfios e Kladios.
Em 1.500 a.C., ao se encerrar um calendário (uma olimpíada), os responsáveis
pela cidade organizavam uma festa cívica e religiosa, homenageando os mortos
desse período. A festa era sempre na primeira lua cheia de verão, durando um dia
e uma noite. No início da cerimônia, sacerdotisas acendiam uma chama no altar de
Hera (filha de Rhea e irmã de Zeus - pai de todos os deuses) e vários rapazes
competiam em uma corrida a pé pela cidade pelo privilégio de carregar a tocha
com a chama até o altar.
Como a Grécia não era uma nação, cada clã organiza as suas cerimônias e
competições. Em Delfos, eram disputados os Jogos Píticos, em honra a Apolo, o
deus da beleza. Em Corinto, eram os Jogos Ístmicos, em homenagem a Posêidon, o
deus das águas. Em Argos, os Jogos Nemeus, em honra a Zeus.
Mas era em Olímpia que as cerimônias eram maiores, com a organização de
verdadeiras romarias. Devido ao grande movimento, antigas rixas entre os clãs
começaram a reaparecer. Os sábios da cidade, para evitar tumultos nessa época,
resolveram organizar disputas paralelas à cerimônia religiosa. Com isso, essas
rixas acabavam sendo esquecidas. Motivo pelo qual os Jogos Olímpicos passaram a
ser conhecidos como os Jogos da Paz.
Por volta de 775 a.C., os reis de Pisa, Esparta e Ilía firmaram um tratado de
paz (o Ekeheiria). Esse acordo foi consagrado meses depois em Olímpia, quando se
reuniram os principais atletas dos três feudos. Num disco de pedra, foram
inscritas as regras básicas desse acordo, com a assinatura dos três reis. E é
nessa pedra que é encontrada a frase: Jogos Olímpicos de Ekeheiria.
A partir desta data, os demais feudos começaram a organizar atividades internas,
para selecionar seus melhores atletas. Em 724 a. C., foi programado então, além
da corrida a pé (o aulus), uma prova em dois estádios, ou seja, duas voltas na
pista (o diaulus). Em 720 a.C, foi organizada uma prova de resistência, com 24
voltas (o dolichus). Em 708 a. C, o Pentatlo era disputado, consistindo de uma
corrida de velocidade, duas disputas de arremesso de dardo e disco, salto em
distância e uma luta.
Em seguida, esses jogos começaram a atrair atletas de outras colônias da Grécia,
da África e das costas do mar Mediterrâneo. Foi quando os jogos passaram a
contar com um programa e conceitos rigorosos. Assim, eles passaram a ter uma
cerimônia de abertura, com o juramento dos atletas sobre o sangue do sacrifício
de animais. No segundo dia, eram disputados o Pentatlo, as corridas de charretes
de quatro rodas (puxadas por dois ou quatro cavalos). No terceiro dia, era a vez
das corridas. No quatro, as lutas livres ou com punho. No quinto, a distribuição
dos prêmios durante um banquete.
O estádio de Olímpia tinha o formato da letra U, sendo bastante estreito: 211
metros de comprimento por 31 metros de largura. E suas arquibancadas acomodavam
cerca de 4.000 pessoas. Ao lado do estádio, ficava o hipódromo, para as
competições com os cavalos, que podiam ser assistidas por até 15.000 pessoas.
Inicialmente, as competições eram estritamente masculinas. Mas a Grécia acabou
permitindo que as mulheres passassem a organizar um torneio paralelo, chamado de
Heraea, na metade de cada intervalo de quatro anos. A primeira participação das
mulheres em competições ocorreu em 750 a. C., durante uma festa de casamento.
Seis anos depois, essas mulheres conseguiram autorização para participação
integral nos jogos.
Como a participação nos jogos era considerada uma homenagem monumental, só
podiam se inscrever nas provas atletas de passado limpo e de caráter ilibado. Os
escravos e aqueles que tinham uma "marca" negativa em seu currículo eram
impedidos de participar das competições. Os prêmios para os vencedores eram uma
folha de palmeira e uma coroa de ramos trançados de oliveira, colhidos junto ao
templo de Zeus.
Em 708 a. C., os sábios de Olímpia instituíram uma nova prova para determinar o
melhor dos melhores dos atletas: o triastes - a soma do aulus, do diaulus e do
dolichus. Por doze anos consecutivos (quatro jogos), o vencedor dessa prova foi
Leônidas de Rodes.
Em 684 a. C., surgias o pancrácio - uma mistura de pugilismo e luta livre, com
luvas de vime -, e a corrida de bigas (charretes de duas rodas).
Em 650 a. C., além dos prêmios concedidos a cada jogos, os vencedores passaram
também a receber uma cora de folhas de louro, oferecida ao atleta de
"comportamento político extraordinário".
Em 632 a. C., os jogos já contavam com a disputa de 20 modalidades diferentes.
Em 592 a. C., Sólon ofereceu a cada campeão mil dracmas em moedas. Em 444 a. C.,
foi incluído aos jogos um departamento artístico, com prêmios destinados à
escultura, à filosofia e à pintura.
Em 456 a. C., Roma invadiu a Grécia, que perdeu sua independência. Mas os
romanos procuraram manter viva a tradição dos jogos e passaram a estimular seus
jovens a desafiarem os helênicos. Foi quando os Jogos da Paz acabaram se
transformando em jogos da discórdia e da corrupção. Para superar os helênicos,
Roma profissionalizou seus atletas e, quando estes não conseguiam vencer os
gregos nas disputas, procuravam subornar seus adversários. A influência do
dinheiro aumentou então a ira entre invasores e dominados. Em 17 a. C. o
imperador Tibério e seu sobrinho Germânicus não pouparam esforços (inclusive a
sedução) para vencerem a quadriga dupla.
Em 67 a. C., o louco Nero ganhou o prêmio da quadriga, depois de ter ameaçado
seus adversários. Ele ainda exigiu ganhar o prêmio de poesia. Com isso, os jogos
perderam todo o conceito que tinham de ética e moral.
Em 390, em Tessalônica, foi feita uma celebração circense, uma festa pagã, com
toda a libertinagem permitida. Provocados por gregos humilhados, os romanos
incendiaram moradias e espancaram a população. Autorizados pelo imperador de
Roma, Teodósio I, os romanos massacram mais de 7.000 helênicos.
Em 388, os godos de Alarico desvastaram Olímpia. Mais de um século depois, os
bárbaros do centro-leste da Europa invadiram Roma e suas províncias da Grécia.
Seqüestraram a estátua de Zeus, considerada uma das sete maravilhas do mundo
antigo, que ainda era adorado em Olímpia. Toda de marfim, em um suporte de
barras de ouro puro, a estátua tinha 18 metros de altura e pesava duas
toneladas. Durante anos, foi mantida intacta pelos bárbaros que, em 491, tocaram
fogo em Zeus, com a própria chama de Olímpia.
No século 6, um terremoto arrasou parte de Olímpia e seu estádio. Depois, uma
avalancha, seguida de inundação, atolou as ruínas embaixo de seis metros de
terra e pedras. Por muitos anos, Olímpia ficou esquecida. Mas, em meados do
século 19, especialmente a Europa, começaram uma investigação arqueológica.
O alemão J. J. Wincklemann, em 1870, iniciou várias escavações na Grécia. Em
1871, ele detectou indícios da existência de Tróia. Em 1875, com o apoio
financeiro de William Chandler, foram achadas as ruínas de Olímpia. Depois de 12
meses de trabalho, já podiam ser vistos os alojamentos do atletas.
Apaixonado pelo esporte, Pierre de Fredi, o barão de Coubertin, decidiu iniciar
o estudo das histórias dos jogos. Seu lema, inspirado numa frase que escutara de
um bispo norte-americano era: "O importante não é vencer, mas competir, e
competir com dignidade." Foi então que ele acreditou que uma versão moderna dos
Jogos faria com que a Europa renunciasse a uma Guerra. Comissionado pelo governo
francês , Coubertin assistiu aos Jogos Pan-Helênicos e assim se empolgou com a
possibilidade de ressuscitar as olimpíadas.
Foi então aos Estados Unidos, à Inglaterra e à Prússia, divulgando sua idéia.
Mas não teve sucesso, sem contudo ter desistido. Depois de muita insistência,
conseguiu realizar, em 1894, uma pré-convenção olímpica, na Universidade de
Sorbonne, em Paris, reunindo delegados oficiais de 13 nações e 21 representantes
informais de outros países. Foi quando conseguiu um compromisso formal dos
participantes desse encontro: a realização de competições esportivas a cada
quatro anos, quando todas as nações seriam convidadas a participar. Um amigo de
Coubertin, o padre jesuíta Henri Didon, emprestou-lhe o lema, que iria coroar os
jogos: "Citius, Altius, Fortius" - "Cada vez mais longe, cada vez mais alto e
cada vez mais forte".
Foi marcada então, nesse encontro de Paris, a data para a realização desses
jogos: abril de 1896, primavera na Europa. Atenas foi a cidade escolhida depois
para promover esse evento. Desde então, a cada quatro anos, os Jogos Olímpicos
da era moderna vêm sendo disputados, tendo sido interrompidos apenas em 1916,
1940 e 1944, devido às Guerras Mundiais.
Clique no link e veja a história de cada edição: http://www.percorrere.hpgplus.com.br/historia.htm
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